一丘揚胡
(A) 簡介
男仕棚 (Men’s Shed) 〈註一〉和女仕棚 (Women’s Shed) 是非牟利機構，原產地是澳洲。棚 (shed) 是後園的小屋，用來安放花園的工具。男仕棚就是社區內的小型中心，只容許退休男仕參加及使用棚內的專業工具。近年發展，有些成為社區棚 (Community Shed) 就沒有性別年齡限制了。男仕棚在澳洲有九百多個，幾千活躍會員(女仕棚數目小很多)。這項活動更推廣至美國、英國、愛爾蘭、加拿大、芬蘭、紐西蘭和希臘。
男仕棚是澳洲政府的老人福利之一，作用是提供退休男仕合適場地社交，改善老人身心健康。男仕棚口號“肩對肩 (shoulder to shoulder)”。原句是“Men don’t talk face to face, they talk shoulder to shoulder”。在 2008 年，澳洲男仕棚協會(Australian Men’s Shed Association) 的會議內採用了這口號，而會員稱為棚友 (Shedders)。
(B) 歷史
在1990 年初期，澳洲出現不少退休男性健康問題。當時澳洲文化很少鼓勵老年男仕“社會化”(socialize) 或討論他們的感受。在九十年代中期的一個「老年男性健康」會議上，提出改善的題目來。以 1980 年Broken Hill 的退休礦工俱樂部為借鏡，男仕棚的模式漸趨成熟。在 1998 年第一個男仕棚在維省的 Tongala 成立。2007 年澳洲男仕棚協會(Australian Men’s Shed Association)成立，由聯邦政府支助。2008年確定男仕棚方針和目標。很多男仕棚由廢用舊建築改建而成，內部工具由不同友好廠家捐助。Grenfell Men’s Shed是很好例子，它是由舊鐵路貨倉庫改建的。
(C) 類別
每個男仕棚都有個別的目標和焦點，資金來源也有很大差別。例如 Forestville 的男仕棚是由 United Church 主辦；Strathfield 男仕棚由 Strathfield Council 主辦﹐目標和焦點就大相逕庭了。男仕棚的內部文化亦很大差異。Forestville 的男仕棚，上午九時半至十時半是「強迫性」茶聚；Strathfield 男仕棚則自由選時。專業工具各有不同，有些只是木工，但有些亦有鐵工、皮革 …. 。Strathfield 男仕棚更有社區公益活動。
從男仕棚的活動、焦點和目標可分為五大類別：工作、治療、教育、康樂、社群。Strathfield 男仕棚是康樂和社群類別。
(D) 結語
男仕棚的應用和推廣是小於 20 年。但從 2007 年的一份研究報告，說明它的有效影響。
99.5% I feel better about myself
97.5% I have a place where I belong
97.0% I can give back to the community
97.0% I am doing what I really enjoy
90.0% I feel more accepted in the community
79.0% I get access to men’s health information
77.0% I feel happier at home
若你退休，還想建立新的興趣，男仕棚是你的一項選擇。透過網頁 google 找尋你附近男仕棚，來一個初訪，看看是否合適，走出你的第一步。
註一：以下文章所述「男仕棚」，為簡便描述，亦包括女仕棚。
