— 譚少琴
(刊於2020年4月4日 信報)
上個周末澳洲人一覺醒來，突然發覺整個世界變了，以前認為理所當然的事情突然變得遙不可及。下班之後到酒吧喝酒，大型派對，沙灘滑浪曬太陽，公園燒烤生日會，健身室運動，突然都變得不合法。由於新冠肺炎確診個案日日飆升，常常以為自己是幸運之神眷顧的袋鼠國，急起直追加強抵抗疫症的措施。為了平衡疫症擴散和經濟衰退這兩個危機，澳洲政府不願意實行全部封鎖（Full lockdown），由3月中開始，宣布循序漸進式的抗疫措施。當時的着眼點，是界定室內和室外人與人之間的社交距離，在室內不可超過100人，在室外不可超過500人，並要保持1.5米的距離。
沙灘作樂激怒政府
每天確診個案飆升，澳洲人覺不覺得事態嚴重呢？措施宣布了幾天之後，是一個晴朗的星期五，天氣酷熱，所有大型的運動和比賽都取消了，又不可以去蒲吧。悉尼人的選擇，就是去海灘。悉尼的海灘，水清沙幼，最出名的是邦迪海灘（Bondi Beach）。每逢假日，年輕人都喜歡去那裏游泳滑浪，開沙灘派對，喝酒尋歡。那一個星期五，邦迪海灘多人的程度，可以媲美新年前夕的人群，大群人嘻嘻哈哈，嬉水作樂，那像是有嚴重疫情的國家？邦迪海灘事件，終於激怒了政府。第二天，市長宣布關閉邦迪海灘，開始有救生員和執法人士巡邏和驅趕人群，電視新聞上還看到很多人被驅逐的時候，反唇相稽，在沙灘上賴着不走，後來要出動警力，兼加上鐵欄封鎖，海灘才稍為回復寧靜。
澳總理無以身作則
假如說澳洲人不聽話，也很難怪，3月中澳洲總理莫里森（Scott Morrison）宣布室外不能有500人聚集的新措施之後，很多體育賽事取消，而他最喜愛的澳洲足球賽（AFL）是在新措施之前舉行，他居然說，他會去看這一場賽事，因為之後會有段長時間不能去觀看了。他說完之後，被人罵得狗血淋頭，千夫所指之下，莫里森當然看不成這場賽事了。我心中慨嘆，就算貴為總理，在骨子裏，也沒有犧牲小我完成大我的精神。上樑不正下樑歪，連一個國家總理都不願意為疫情犧牲觀看一場足球賽事，如何能叫市民認真對待呢？很多澳洲人那管新冠肺炎如何熾熱，都是酒照飲，舞照跳，派對照去。3月頭悉尼才舉行過一年一度同性戀街頭大遊行，照例是穿起奇裝異服，扮鬼扮馬，在悉尼鬧市Oxford Street遊行，完畢之後，就會到酒吧瘋狂慶祝，大家互相擁抱、接吻和跳舞，街頭上聚集了過萬人，在狂歡人士熱烈擁吻的當兒，病毒也開開心心的從一個嘴巴傳到另一個嘴巴裏，歡樂的街頭派對正是傳播病毒細菌最理想溫床。
抗疫措施拖泥帶水
在3月中，政府要求大家有1.5米的社交距離，界定室外和室內的集會人數，只要有足夠的社交距離和空間，很多餐廳和娛樂場所都還可以半營業，員工不會全部失業。至於社交距離，政府也發出很多互相矛盾的訊息，好像餐廳咖啡室辦公室，人與人之間要保持社交距離，但因為不願關閉學校，就說校園是安全的，因為恐怕醫護人員要回家照顧子女，使醫護人手缺乏的問題火上加油。但是一間課室假若要有1.5米的社交距離，可能只容納4至5人。學校課室內起碼有二三十人共處一室，要學生保持社交距離，談何容易？學校並沒有探熱的措施，老師學生也會互相傳染。放學時間家長蜂擁而至，學校門口肩摩轂擊，人聲鼎沸，又何來社交距離？不過很多學生家長，都寧願將子女留在家裏，網上學習。很多老師說，這個星期，老師的數目還多過學生。
個人主義頓成妨礙
在正式的工作場所和餐廳，都會遵守政府的指令，但在整體社會氛圍，人們習慣了個人主義，崇尚自由奔放，政府發言人每天都絮絮叨叨，要市民突然遵守這麼多規矩，而這些規矩又大都是勸喻性，就算違反了也沒有懲罰，誰會理會？尤其是年輕人，大部分人都擺出你說你的，我做我的姿態。澳洲在抗疫方面，後知後覺，政策溫溫吞吞，好像開始的時候，沒有強制從海外回來的旅客自我隔離14天，純粹靠旅客自己的誠實和自覺性，實行所謂Honest System，錯過了阻止疫情變劇的黃金時機。
郵輪事件喚醒當局
直至紅寶石公主號事件發生，澳洲政府突然當頭棒喝。3月19日，紅寶石公主號從紐西蘭折返，因為紐西蘭宣布封國，任何外國人士人不能進境，紅寶石公主號唯有轉回悉尼，把關機構居然認為這批乘客只是到過紐西蘭，屬於低風險，連基本的探熱都沒有進行，就全部輕鬆放行，放虎歸山。這批乘客接受訪問的時候說，離船之時非常匆忙，就像趕羊一樣你擠我擁，入境程序如同虛設，沒有檢查護照，有關當局還說他們不需要接受自我隔離。雖然當時有十幾人有症狀，還在等待是否患上新冠肺炎的結果，有關當局來不及就將船上2700多人放走。直至收到檢驗結果，船公司才向乘客發出電郵，告知有乘客確診了，他們需要自我隔離14天。下了船之後乘客已經作鳥獸散，500多是外國人士，離船即日很多已經坐飛機離開了悉尼。
本地旅客在回家途中和不知情底下，他們中間又傳給了幾多人，真是幾何數字。離船之後，一封電郵要求乘客自我隔離，也是依賴乘客的良心和自覺性。此郵船的乘客，到今天已經有4人死亡，大概有200多乘客確診。這個大錯，現在官僚和船公司都在互相譴責對方，推卸責任，究竟誰需要背上這個黑鑊，到現在還沒有定案。
婚禮5人 喪禮10人
這項人為的大疏忽，喚醒了當局，嚴厲措施必須實行。莫里森上周末宣布第一級措施，主要都是跟英美兩國的模式差不多，關閉所有會所、酒吧、娛樂場所、戲院、健身室、賭場和夜總會等等，餐廳和咖啡店只能做外賣，宗教團體也不能舉行集會和崇拜。一級措施實行還未夠兩天，澳洲總理莫里森再宣布第二級措施，移民多年，我也是首次見到總理像個老校長一般，巨細無遺慎而重之，用了一個小時詳述市民什麼地方不能去，什麼事情不能做。
針對措施包括結婚典禮只能有5人出席，出席喪禮可以有10人，美容院要關閉，但理髮師依然可以開門營業，但時間只容許30分鐘（後來大家指出30分鐘不夠，之後又取消了這個時限）為什麼近距離的理髮服務被列入必須項目？難道怕大家在閉關期間，變成深山大野人？令人摸不着頭腦。省與省之間，又有不同的措施，真令人叫救命，難怪最近謠言滿天飛。
大家已經為張羅不到廁紙、麵粉、大米而頭痛，加上失業的威脅，而很多澳洲人都沒有積蓄的習慣，沒有收入，前路茫茫。以前有危難的時候，團結就是力量，互相擁抱、安慰、痛哭就可以恢復能量。這一次就剛剛相反，必須遠離親朋好友，才可戰勝病毒，故此很多人心裏覺得很孤單和欠缺力量。怪不得澳洲政府要撥巨款提供精神病協助。
強制檢疫外地旅客
本周最新火急措施，所有從外地回來的澳洲人要強制檢疫14天，從飛機下來，警察和軍隊就護送乘客到酒店，不得有違，14日的酒店住宿和膳食，全又該省納稅人付出。乘客當然不可以挑選酒店級數，但若「幸運」的話，可以入住悉尼市內五星級酒店包括Swissotel 和 Hilton Hotel，省政府十分豪氣，這些酒店的平均價格都超過二三百澳元一晚。為了迅速抗疫，可謂不惜工本，新南威爾士省反對黨居然沒有抗議。莫里森更宣布聚會人數只能有兩人，不包括家庭成員。對於政府宣布各種抗疫措施，沒有人吭一聲侵犯人權，反對黨亦很優雅地接受政府的抗疫措施。當這邊廂澳洲人還在討論着究竟去理髮廳是否只能有30分鐘，或者外嫁女兒和女婿可否回外家吃飯，因為超過兩人。那邊廂我們的鄰國紐西蘭，已經宣布全部封鎖，消息很簡單：「我們留在家裏。」斬釘截鐵，清楚有力。澳洲政府暫時還不想施行全部封鎖，以免付出龐大的經濟代價。
薪水津貼史無前例
澳洲聯邦政府每天不停加強防疫策略，本周一莫里森宣布史無前例的政府支援，耗資1300億澳元，向僱主提供津貼，好讓他們不用裁員，每個員工不論全職兼職或短期工，只要他們在3月1日前受僱，都可以發給每兩周1500澳元的款項，這項津貼起碼維持6個月。這消息一出，打工仔一族心情為之一振，起碼生活有着落。澳洲股市ASX亦連續兩天勁升，破了30年來少見的升幅。
澳洲政府抗疫雖然起步慢，在邊境檢疫方面鬆懈鑄成大錯。但是這兩周來的表現，令人心稍為安定，使人覺得澳洲還是一個有理性的國家，不將金錢放在首位。最近的觀察，澳洲人已經開始感覺事態嚴重，街上人流大減，熱門地點都是靜悄悄的，平時上下班時間擠迫的公共交通，現在只有寥寥數人。社區內人士神色凝重，已經多了人戴口罩，人與人之間亦保持遠距離。
希望大部分澳洲人被喚醒，不沉醉於個人享樂主義，抗疫才會有曙光。
寫於悉尼
後記：新南威爾士省獨排眾議，3月31日立例，禁止新省居民如無必要，不要外出，即時生效，違法者可被罰款1.1萬澳元和坐牢6個月。邦迪海灘現在已經是新省的重災區，因為小部分人追尋快樂，其他人要付出沉重的代價。