COVID19對我家有甚麽影響？有！最重要的是兩女兒都各自生了兩個孩子；由於女兒需要上班，雖然有政府托兒津貼，但不夠多，於是公公婆婆披甲上陣，幫手照顧孫仔孫女。
還記得女兒還是孩子的時候，為稻粱謀，她們都是由外母照顧，從未請過菲傭；到我們下下一代，即 daughters’children，輪到我們繼承傳統任務，現在是「四日三夜烏溪沙」(註)，即是每周有四天看護孫仔孫女，其中有三晚還睡在我家；以前看護孩子，俾兩餐佢食飽就算，現在不同，就是責任多、更複雜，而且以前如果佢地唔聽話，一條籐條可以「號令天下」，現在就算俾佢「郁」都唔敢打返佢手板仔，可見工作量及責任感絕不可同日而語。
這下子、以前在中大副修心理學所學的起作用了；我選修了一個整年的「發展心理學」課程（Developmental Psychology），導師是 Irving Lazar，此教授雖然在中大只教了兩年，但對我的影響頗深。發展心理學是講人由出生到死亡的心理情況，其需求及改變；簡單而言，分四階段：生、長、壯、老；每階段約20多年，生的階段他講最多，亦是我最感興趣，讀完這個課程，知道人的行為是由生理及心理的交义影響，生理是由人出生到長大的程序，而心理亦隨之而變。
當時最出名的兒童心理學家是 Jean Piaget，他一生的研究就是環繞著他的幾個孩子，細心觀察及紀錄他們的成長過程；簡單的說，他的學理有二：一是任何兒童行為的改變，都必須有生理上的準備（physiological preparedness），二是兒童認知的過程是有一定先後性（stages of cognitive progress）；對著四個孫仔孫女，我也觀察到他們一歲學行路，兩歲學講嘢，三歲上學上廁所（toilet training )，到四歲他們開始有較複雜的思維及表達方式。
教孩子必須要有目標感（sense of purpose），在幼兒期最重要的五樣嘢：1 情緒（emotion）、2 交換（exchange）、3 情操（integrity）、4 習慣（habits）、5 分享（share）；簡記為SHIEE。
一. 情緒管理（emotion management）
是要使孩子知道哭哭啼啼是沒用的，孩子有時會發脾氣，這種行為應適度禁止，我們的反應是唔理佢，使他知道哭啼沒用，否則將來就會變成「生骨大頭菜」，每遇不如意事，只識哭哭罵罵，完全沒有解決問題的意欲或能力。
二. 懂得交換（knowledge of exchange）
要孩子知道: 「得A，便沒有B」，當然他們甚麼都想要，既要A又要B，我們要他們學習選擇；坊間有些人為免麻煩，認為錢可以解決的問題就不是問題，對孩子給了A又給B，唔夠再俾C，雖然他們有錢解決一些問題，但長此下去，孩子只識要求更多，而不知選好；西諺云：「A beautiful world is a world of making good choice , not a world of plenty 」
三. 培養情操（Integrity = honest + trust）
這點很重要，應承了孩子的事物，必須如實履行，而且絕不能含糊；你希望孩子honest，自己必先要 honest，這不單是一個互相影響的關係，而且是建立一個互信（trust）關係的基礎。
四. 生成習慣（life-long good habits）
是幫助孩子建立一些好的生活習慣，例如在衛生方面，吃東西前先洗手，早晚刷牙，淋浴才睡覺，定時用餐及睡覺都是促進健康生活的好習慣。
五. 社群分享（share in social settings）
我們都不主張全天候照顧孫仔孫女，他們分別有兩天在我家，三天去childcare centre，目的是使他們多與外人接觸；人與人之間的交往是必然的，他們必須在各種場合學習謙讓及分享。
具體情況怎樣做？真不易說清楚，我夫妻倆就軟硬兼施，一個扮做紅臉，一個扮白臉；有一點特別注意，孩子在二歲學說話時便會展現他們第一個反叛期，除了第一句是媽（ma），第二句是爸（pa），第三句會是no，這時他們是要展示自我身份（self identify ），我們切忌使用打壓手段使孩子屈服，我們要尊重他們自我身份的自然成長，否則他們對我們只有服意（obedience）而無敬意（respect），敬意也是相互交換後的結果（mutual respect）。
孩子們初學講嘢時，no 之后是 more，這時我們可以把握時機，問他們 one more ? two more ？ or three more ? 這樣，他們也很快掌握數數（counting with number），根據Jean Piaget的學理，孩子們會跟著學空間概念（measure of the space）……
寫了這些都很是粗枝大葉，有時很慶幸自己在中大修讀過這些課程，學有所用，現在還記得一些原理及有效地隔代教孫；常言道：「三歲定八十。」，只希望他們與我們夫妻倆相處這幾年，將來可以更好地走上自己的道路。
註 : 回想當年香港經常會辦旅行團前往烏溪沙住幾晚，是很經典的短途度假團