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楓葉下的袋鼠
黃珊 在加拿大居住了超過二十年,去年又因先生工作關係短期移居澳洲,為人生加插了一個獨特的小篇章。校友會希望我能分享一下在北美洲和澳洲生活的異同。我在這裏闡述的, 僅僅是我在加拿大卑詩省溫哥華及亞伯達省卡加利各十年的生活,及我在澳洲悉尼起居範圍主要在市中心的短短一年時間的觀察,只屬井底之眼界,深知不能以偏概全,如有不正確之處請多賜教及指正為盼。 加拿大和澳洲其實很多地方十分相似。兩國都屬前英國領土,有著歐洲歷史根源,也是移民國家。大城市都十分國際化,隨處可以見到不同種族人士。不過在溫哥華,除了中國、印度和菲律賓外,伊朗是一個很大的社區。在卡加利則有非洲國家如尼日利亞、肯亞等國的社區。在悉尼由於鄰近亞洲,印尼、馬來西亞的人口比例會多一點。加拿大和澳洲都是地大物博,有著豐富的天然資源。人口稀疏,開車四、五小時才到達鄰近城市不足為奇。經濟政策上,兩國政府都注重人民財富平均分配,屬高稅率國家。我們在加拿大習慣了納重稅,對這方面已感覺平常,但對很多香港人新移民是不習慣的。 加拿大和澳洲的社會問題都屬第一世界的問題。面對的挑戰包括人口老化、勞工短缺﹔經濟方面有通脹、衰退、民生方面有房屋短缺、醫療制度頻臨崩潰﹔環境上有極端天氣帶來的天然災害。另外較特殊的,是兩國均有一段欺壓原住民的黑暗歷史,政府近年都正積極尋求和解,這同是兩國政府的大議題。 雖然表面上由溫哥華移居悉尼適應上沒大問題, 但也有些意想不到的文化衝擊。澳洲天氣較加拿大和暖怡人,但變了建築物(尤其是樓齡大一點的)的隔熱(冷)設計不算完善。加拿大房子都有中央暖氣系統、雙層、甚至三層玻璃窗,在室內開了暖氣只要穿短袖衣服已很舒適。這邊的房子卻有很多罅隙令冷風吹入,在室內要像在香港一樣穿厚厚的大衣。我來了以後,發現衣櫃裏的很多衣服都不合適這邊的環境,變了室外的太厚,室內的又太薄。 但也因為這邊的天氣和暖,屋戶流行有露台,可以晾曬衣物,省回不少電費。在加拿大,冬天下雪下雨,就必須用乾衣機。雖然看起來好像不太環保,但加拿大的環保項目其實是比澳洲先進的。加拿大每家每戶都有垃圾分類,分有紙、玻璃、金屬、軟、硬塑膠等,十分仔細,還有廚餘收集﹔大部分店舖、食肆也一早棄用膠袋、膠盒。反觀我現在住的大廈和辦公的地方,就只有玻璃、膠樽和紙的回收﹔廚餘亦十分不普遍。可能澳洲地大人少,有很多存放廢物的空間吧! 澳洲的富裕從他們的文娛活動可見一斑。每星期在Darling Harbour、和凡有大小場合都可以看到煙花﹔…
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我參加的校友會活動
文直良 我在2010 年從中文大學退休後,就回到澳洲悉尼長居,轉眼間十三年有餘。回到悉尼後,我加入中文大學澳洲校友會,回想起來,這是一個退休後重要的決定。我沒有在澳洲工作的經驗,除了親戚之外,本地的朋友不多。加入校友會之後,多了一班同聲同氣的香港朋友,社交圈子擴闊,更加重要的,這班朋友都是香港中文大學的校友,大家的相處更感親切。 加入校友會後,我做了三年校友會幹事,貢獻不多。辭任幹事之後到現在,校友會委任我做「榮譽中大聯絡人」,可能因為我在大學的工作時間長(總共31 年),退休後仍然與大學保持一定的聯絡,所以這個委任職位不能推卸。這個職位實在沒有特別的工作,間中大學有高層人員來訪,我做一些聯絡接待的工作。但隨着我退休的時間越來越長,我以前認識的大學同事越來越少,他們很多不是離職就是退休了。十年人事幾番新,這也是正常和無可奈何的現象。 我參加的校友會活動主要為兩類,一種是校友會為會員辦的郊遊康樂活動,另一種是每年的春節聚餐和會員大會。在參加郊遊活動中,我盡量邀請我的家人參加,包括女兒和兒子的一家,因為這些活動很多時都是家庭同樂的,我的兩個小孫兒參加這些活動也很高興。最近參加的活動,印象中有去年十月在 Homebush Olympic Park 舉行的春季旅行,和今年四月…
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感恩
— 阿里郎 今年冬天,茶花盛開,坐在客廳靠窗的椅子上,凝望著燦爛美麗的茶花,心情開朗,雖然外面天氣寒冷,但內心仍感到溫暖,因為公司財務狀況大為改善,可以作較長遠的計劃,為此感恩﹔有幸與同事們共渡時艱,分享經歷,為此感恩。 事緣起於 2015年中,已上了軌道的公司業務,突然收到一客戶取消管理合約的通知,感到錯愕,跟著客戶們相繼離去,到2016年初,公司失去所有客戶,沮喪不已,期間公司並沒有犯錯,就在不明不白的情況下, 面臨倒閉危機,十分無奈。創始股東(=管理層),更要在其他股東壓迫下,硬著頭皮,斥資承接他們的股份,艱苦不堪,唯一可告慰的就是同事們接受重組建議,同意堅持下去,繼續業務,但接著又是壞消息,公司發現有一員工虧空公款,管理層失職,慘不忍睹。 在百般困難下,公司成功推出新產品,並帶來新景象,好消息開始出現 。2017年中取得第一位較有份量的客戶,同時保險公司承諾賠償上述員工虧空款項, 讓公司財政有所改善,同事們協力合作,薪火相傳有成效,公司產品表現成績持續良好,開始獲得同業讚許,同事們充滿希望等待公司收支平衡的時刻。 一日復一日,雖然陸續有新客戶加入,但離開收支平衡仍有一段距離,新冠病毒的出現增加另一層不明朗因素,加添不少愁煩。就在一片迷惘氣氛下,於2022年7月竟然有同業負責人登門造訪,提出優厚條件換取公司產品獨家銷售權,手續迅速完成,公司可以再次站起來了!…